Als we het over sportsponsoring hebben, denken de meeste mensen direct aan exposure: je bedrijfslogo op een bord langs het veld, een vlag bij de ingang, of een vermelding in een programmaboekje. Maar sportsponsoring biedt zóveel meer. Eén van de meest onderschatte – en vaak ongestructureerde – toepassingen is relatiemarketing.
Relatiemarketing draait niet om je logo in beeld krijgen, maar om het bouwen van duurzame relaties via de unieke kracht van sport. En dat is precies waar je echt impact kunt maken. In deze blog duiken we dieper in op hoe je relatiemarketing slim kunt inzetten in combinatie met sportsponsoring, en waarom dit een strategie is die je niet mag negeren.
Sport als verbindende kracht
Sport heeft iets wat weinig andere industrieën hebben: het vermogen om mensen te verbinden. Neem bijvoorbeeld een wedstrijd van Feyenoord. In De Kuip zitten 50.000 mensen, allemaal gebonden aan het rood-wit van hun club. Als er gescoord wordt, juichen we samen. Als er verloren wordt, balen we samen. Die gezamenlijke beleving is wat sport zo puur maakt.
We zien hetzelfde bij andere clubs, van Ajax tot NAC, maar ook bij andere sporten zoals volleybal, hockey of zelfs schaatsen. Denk aan het moment waarop Worthy de Jong Nederland goud bezorgde op de Olympische Spelen. Dat gevoel van trots en kippenvel was op elk kantoor en bij elke koffiemachine onderwerp van gesprek. Sport raakt ons diep, en dat maakt het zo krachtig.
Dit verbindende element kun je gebruiken om relaties te versterken, of het nu gaat om klanten, potentiële klanten, partners, of zelfs klanten van klanten. Sport biedt een gemeenschappelijke basis die gesprekken opent en verbindingen verdiept.
Wat is relatiemarketing in sportsponsoring?
Relatiemarketing draait om één ding: relaties versterken. Het gaat erom dat je niet direct aan verkopen denkt, maar een omgeving creëert waarin mensen zich op hun gemak voelen, plezier hebben en een connectie opbouwen. Bij sportsponsoring kan dat heel eenvoudig:
- Nodig klanten of prospects uit voor een wedstrijd of evenement.
- Deel een unieke ervaring, zoals een kijkje achter de schermen of een meet & greet met spelers.
- Organiseer een netwerkbijeenkomst rondom een sportwedstrijd.
Het doel is om relaties te bouwen zonder commerciële druk. Je zit niet in een vergadering, maar kijkt samen een wedstrijd, drinkt een biertje en beleeft de spanning van het moment. Dit zijn de situaties waarin relaties worden gesmeed.
Waarom werkt relatiemarketing zo goed?
- Laagdrempeligheid
Sport brengt mensen samen op een ontspannen manier. Het is veel minder formeel dan een zakelijk evenement, en dat maakt het makkelijker om een echte band op te bouwen. - Gezamenlijke beleving
Door samen te juichen of balen, deel je emoties die een langdurige impact hebben. Dit gevoel van saamhorigheid versterkt relaties en maakt mensen ontvankelijker. - Netwerk uitbreiden
Het is niet alleen een kans om bestaande klanten beter te leren kennen, maar ook om nieuwe connecties te maken. Denk aan klanten van klanten, partners of interessante mensen uit je netwerk die je aan elkaar kunt voorstellen. - Loyale klanten
Klanten die niet alleen tevreden zijn over je dienstverlening, maar ook een persoonlijke band met je hebben, blijven langer klant. Ze associëren jouw bedrijf met positieve ervaringen en gunnen je daardoor meer.
Hoe zet je relatiemarketing in?
1. Begin met een strategie
Een goede relatiemarketingstrategie hoeft niet ingewikkeld te zijn. Stel jezelf een paar simpele vragen:
- Welke mensen wil ik bereiken?
- Welke sport past bij hun interesses?
- Welke club of evenement sluit daarbij aan?
Als je weet welke doelgroep je wilt aanspreken, kun je kiezen voor een club of sport die hen aanspreekt. Misschien zijn veel van je relaties fan van een specifieke voetbalclub, of hechten ze waarde aan lokale betrokkenheid. Kies een sportevenement dat hen aantrekt en gebruik dat als basis.
2. Maak een selecte gastenlijst
Nodig mensen uit die voor jou interessant zijn. Dat kunnen klanten zijn, maar ook prospects, partners of mensen met een groot netwerk. Denk ook aan klanten van klanten: als jij waarde toevoegt aan hun netwerk, vergroot dat jouw eigen waarde.
3. Focus op beleving
Het draait niet om business op de dag zelf. Het gaat om de ervaring: samen lachen, genieten en praten over de wedstrijd. Gebruik sport als een laagdrempelige manier om contact te leggen en te versterken.
4. Voeg extra waarde toe
Maak de ervaring speciaal. Dat kan met iets simpels zoals een rondleiding door het stadion, een meet & greet met spelers, of een exclusieve plek op de tribune. Hoe unieker de ervaring, hoe sterker de herinnering.
5. Versterk de relatie na afloop
Na de wedstrijd is het belangrijk om de relatie verder te verdiepen. Stuur een bedankje, deel een foto of video van de dag, en blijf in contact. Relatiemarketing is een langetermijnstrategie, dus zorg dat je opvolging geeft aan de connecties die je hebt gelegd.
Voorbeelden van effectieve relatiemarketing
- Regionale betrokkenheid
Een lokaal bedrijf sponsort de regionale volleybalclub. Ze nodigen klanten en prospects uit voor een wedstrijd en combineren dit met een netwerkborrel in de kantine. Resultaat: een informele sfeer waarin deals sneller gesloten worden. - VIP-ervaring
Een IT-bedrijf organiseert een dagje uit bij een eredivisiewedstrijd, inclusief diner en een meet & greet met de aanvoerder. De gasten zijn onder de indruk van de exclusieve ervaring en voelen zich gewaardeerd. - Netwerken op niveau
Een bouwbedrijf organiseert een golfclinic, gekoppeld aan een groot sportevenement. Klanten en hun gasten leren elkaar kennen op de green en bespreken later de mogelijkheden voor samenwerking.
Relatiemarketing als onderdeel van je sponsorpakket
Sportsponsoring kan veel verder gaan dan een logo op een shirt. Door een goed plan te maken voor relatiemarketing kun je meer uit je sponsoring halen dan je misschien denkt. Combineer het met andere activaties, zoals bordsponsoring of social media campagnes, en creëer een strategie die impact maakt.
Een sportmarketingbureau zoals wij kan hierbij helpen. Wij kijken verder dan alleen de wedstrijd en bedenken creatieve manieren om jouw relaties te versterken en je merk te positioneren.
Sport verbindt, maak gebruik van deze kracht
Sport heeft de kracht om mensen te verbinden. Door relatiemarketing slim in te zetten, kun je die kracht gebruiken om je netwerk uit te breiden, klanten loyaal te maken en je bedrijf te laten groeien.
Het mooiste is: je doet dit op een manier die leuk en puur is. Geen harde sales, maar echte connecties. En dat is precies waar sport voor staat. Dus waar wacht je nog op? Maak van jouw sportsponsoring een krachtig instrument voor relatiemarketing.
